
2019年,我的5岁儿子和4岁女儿都兴奋地开始了他们的第一年公立学校生活。但就像2020年3月的数百万学生一样,他们没能完成整个学年。
新冠疫情关闭了教室,迫使我和我丈夫重新考虑如何处理孩子们的教育。当地一家日托中心The Learning Tree的户外学习学校成为了我们的解决方案。
这种独特的教育方式在各个方面都超出了我们的预期。
为什么我们选择户外学习学校疫情让我们对孩子们暑假后重返学校感到紧张。我们被告知,如果他们班级中有人感染了新冠,整个班级将会关闭两周。这对我们这样的全职父母来说是不可行的,而且会破坏孩子们的学习体验。
那个夏天,我们孩子在开学前上的日托中心宣布了一个新的机会一个专注于互动、加速教育的K/1项目。它承诺小班制(每班大约12名学生),项目式和学生主导的学习,以及平衡户外活动和健康习惯的学术课程。
尽管每个孩子每周的学费是125美元,但我们被小班制、减少与他人接触以及包含的课后照顾所吸引。
我们为2020-2021学年报名女儿上幼儿园,儿子上一年级。当学校在第二年增加二年级,第三年增加三年级时,我们继续留在那里。
我们错过了传统机会,但获得了更多我们并没有计划让孩子们在小学大部分时间里上私立学校。但在比较公立学校和The Learning Tree提供的后,户外学习学校显然是更好的选择。
在The Learning Tree,没有图书馆、计算机实验室,甚至食堂。他们没有艺术、音乐或体育课。操场很小,也没有选择参加天才测试。
然而,他们确实有一个地下游泳池,在温暖的月份里游泳被纳入课程。一英里长的自然步道和晨间健身运动取代了体育馆。学生们帮助建造花园并种植食物,这些食物会被用在他们的午餐中。最值得注意的是,屏幕时间非常少——几乎不存在。
此外,家长的参与也更多。我们在历史课的一部分去河上划皮艇,我们总是有特别的感恩节和圣诞节庆祝活动。
他们不是在阅读数学文字问题,而是用农贸市场和食物准备等实际事物来实时表演。项目,而不是工作表,是每个年级的重点。由于学生们在自己的教育和进度中扮演了角色,所以没有必要有一个单独的“天才”课程。
回到“现实世界”是一个艰难的课程最初的K/1项目每年增加一个年级,一直到五年级。然而,当他们开始四年级时,我们把孩子们退出,给他们时间在进入中学之前过渡回公立教育。在我们所在的地方,五年级在中学,我们觉得从户外学习直接跳到公立中学会太有压力了。
我们的孩子们在公立学校已经有很多朋友,所以对他们来说并不完全陌生。尽管如此,这仍然是一个挑战。
他们从一天中大部分时间在户外度过,变成只有20分钟的课间休息。班级人数更多,所以他们没有机会按自己的节奏学习。他们要遵守更多的规则和更严格的结构。他们习惯的坐着和繁琐的工作比以前更多。
他们想念以前学校老师的善意和真诚的关注。他们也缺少在课堂上指导自己教育和追求自己兴趣的机会。
虽然我们喜欢在户外学习学校的时光,但所有美好的事物都必须结束。我们的孩子们获得了坚实的工作道德、自我发现和领导力基础,这继续帮助他们在课堂内外,无论是疫情期间还是不是,我们会立即再做一次。
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